當工藝過程的流體速度在閥門內或下游管線內達到聲速,則氣體和蒸氣產生堵塞物流。當閥門內的流體到達閥門節流區,壓力下降而比容增加直到達到聲速。當發生堵塞物流,流速限制在那一點上能夠通過的流量,而且除非操作改變之外流速不能再增加。
在液體操作中由氣穴或閃蒸導致的蒸氣氣泡的存在,明顯地增加了流體比容,這個增加的上升速度比壓差產生的快。在液體堵塞物流條件下,如果上游壓力保持恒定,降低下游壓力不增加流量。在氣體操作中,在閥門任何部分或下游管線的流速被限制在馬赫1(聲速)。因此,氣體的流率限制在閥門閥芯或下游管線達到聲速時的流量。